Podczas prawidłowego oddychania powietrze przechodzi przez jamę nosową. W tym czasie ulega ono ogrzaniu, nawilżeniu i oczyszczeniu. Gdy pojawi się długotrwała blokada tego odcinka dróg oddechowych (np. krzywa przegroda nosa, polipy, przerost migdałka gardłowego), nieogrzane, suche i nieoczyszczone powietrze przechodzi drogą zastępczą przez gardło, drażniąc i uszkadzając jego śluzówkę. To powoduje obniżenie miejscowej odporności i w konsekwencji nawracające stany zapalne. Pojawia się wtedy często uczucie suchości, łaskotania, pieczenia czy przeszkody w gardle, kaszel lub odchrząkiwanie. Podczas oddychania przez usta ulega także zaburzeniu przepływ powietrza w zatokach i uchu środkowym, które są wentylowane dzięki naprzemiennemu ciśnieniu ujemnemu i dodatniemu, powstającemu w drożnym nosie w trakcie wdechu i wydechu. Wskutek tego dochodzi do stanów zapalnych także w tych trudno dostępnych miejscach. Oddychanie przez usta powoduje ponadto zmniejszenie pracy mięśni oddechowych, co skutkuje występowaniem nieprawidłowości postawy u dzieci i młodzieży (pochylenie ramion ku przodowi, wystawanie łopatek i uwydatnienie brzucha). Oddychanie przez usta może także prowadzić do powstawania wad zgryzu (należy o tym pamiętać u dzieci leczonych ortodontycznie, samo założenie aparatu bez przywrócenia oddychania nosem jest wówczas niewystarczające!) i wad wymowy. Jak więc radzić sobie z uporczywie zatkanym nosem w warunkach domowych? O tym w następnym odcinku.