W uroczystości udział wzięli m.in.: prawosławny bielski biskup Grzegorz i dziekan ks. Jerzy Tokarewski, ks. prał. Stanisław Ulaczyk, wikariusz generalny Kurii Drohiczyńskiej, dziekan ks. Ludwik Olszewski, proboszcz miejscowej parafii Narodzenia Najświętszej Maryi Panny, podlaski kurator oświaty, Zofia Trancyngier Koczuk, dyrektor Podlaskiego Oddziału Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych, Andrzej Galimski, dyrektor oddziału Totalizatora Sportowego w Białymstoku, Dorota Bazyluk, radni i przewodniczący Sejmiku Województwa Podlaskiego, Zbigniew Krzywicki, prezes Zygmunt Wróbel - wykonawca Spółki „POLBUD”, starosta Sławomir Snarski, przedstawiciele służby zdrowia, policji, straży pożarnej i młodzieży.

Historia budowy

Wiceburmistrz, Walentyna Szymczuk przypomniała, że już na początku lat 70. opracowano założenia techniczno-ekonomiczne pływalni i zbiornika retencyjnego przeznaczonego na cele rekreacyjne. Choć cała społeczność Bielska zbierała pieniądze na te inwestycje, to okazały się one niewystarczające, aby można było zrealizować powzięte zamierzenia.
We wrześniu 1999 r. myśl budowy pływalni zrodziła się po raz drugi. Burmistrz E. Berezowiec zaapelował, aby pieniądze pozyskane ze sprzedaży spółki miasta, Bielsko Podlaskiego Przedsiębiorstwa Budowlanego, przeznaczyć na budowę pływalni. W październiku 1999 r. Rada Miasta inwestycję budowy obiektu krytej pływalni uznała za jedno z priorytetowych zadań i wprowadziła ją do planów budżetowych miasta.
Z dwunastu ofert wybrano ofertę Biura Projektów Budownictwa Ogólnego i Przemysłowego PROFIL spółka z o.o. w Białymstoku. Dokumentację opracował zespół projektowy pod kierownictwem dyrektora spółki, Jerzego Jaworowskiego i architekta Wojciecha Lizureja.
We wrześniu 2000 r. spośród dziewięciu ofert, które wpłynęły, za najkorzystniejszą uznano ofertę Przedsiębiorstwa Budowlanego „POLBUD” spółka z o.o. w Bielsku Podlaskim. Termin zakończenia prac określono na dzień 31 października 2003 r.
Ze środków Totalizatora Sportowego wydatkowano kwotę 802 000 zł. Dzięki zaangażowaniu E. Berezowca, senatorów i posłów ziemi podlaskiej i wsparciu Zarządu Województwa Podlaskiego, uchwałą Sejmiku Województwa Podlaskiego na inwestycję przyznano kwotę 1 200 000 zł z Ministerstwa Edukacji i Sportu. Miasto otrzymano też dotację w wysokości 262 412 zł ze środków Państwowego Funduszu Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych. Koszt inwestycji zamknął się kwotą 12 320 000 zł. z czego bezzwrotna dotacja ze środków dysponowanych przez MENiS wyniosła 2 107 000 zł, zaś z PFRON - 262 412 zł.

ABC obiektu „Wodnik”

Budowa krytej pływalni trwała 3 lata. „Wodnik”, dzięki windom i podnośnikom na zewnątrz i wewnątrz budynku, jest obiektem przystosowanym dla potrzeb osób niepełnosprawnych. Basen o wymiarach 25 na 12,5 metrów o zmiennej głębokości 1,2-1,8 m, wykonany i wyposażony zgodnie z wymogami PZP i FINA, pozwala na rozgrywanie sportowych zawodów pływackich.
W obiekcie jest też brodzik do nauki pływania i ćwiczeń, profesjonalna zjeżdżalnia o zewnętrznej długości toru jazdy 100 m, pomieszczenia odnowy biologicznej (sauny i solarium, wanna z hydromasażem).
Dla osób niepełnosprawnych zamontowano podnośniki do transportu zewnętrznego i wewnętrznego, odpowiednie pomieszczenia wraz z WC i niezbędnym wyposażeniem. W obrębie holu na parterze zlokalizowano szatnię okryć zewnętrznych i boks kasowy. Około 600 uczniów podało 361 propozycji nazwania obiektu. Nazwę „Wodnik” zgłosiło 5 uczestników konkursu. Wylosowano zwycięzcę konkursu, Anitę Jabłuszewską - uczennicę trzeciej klasy Szkoły Podstawowej nr 3, która w nagrodę otrzymała miesięczny karnet wstępu na pływalnię, pozostali otrzymali tygodniową wejściówkę.

Wystąpienia Gości

„Cieszę się, że chociaż budżet miasta jest skromny, to w ostatnich dniach udało się dokończyć terminowo dwie duże inwestycje: budowę pływalni i modernizację oczyszczalni ścieków” - podkreślił bielski Burmistrz. Za pomoc finansową podziękował dotującym instytucjom. Odczytał list gratulacyjny Ministra Edukacji Narodowej i Sportu, Krystyny Łybackiej, która podkreśliła, że każdy nowy obiekt sportowy nie tylko przynosi radość dzieciom i umożliwia rozwijanie sportowych umiejętności i zainteresowań lecz także otwiera drogę do sukcesu. Wyrażając osobistą satysfakcję związaną z oddaniem obiektu pani Minister życzyła, aby w środowisku lokalnym pełnił on funkcję centrum sportu, wypoczynku i rekreacji oraz otwierał nowe możliwości, perspektywy i nadzieje.
Wojewoda, M. Strzaliński, zabierając głos podkreślił, że pływalnia to nie tylko piękny element architektury miasta i wspaniale zagospodarowany obszar lecz wyraźny znak rozwoju wielu dziedzin życia i współczesności miasta. Dziękując Burmistrzowi za jego zaangażowanie życzył celowego wykorzystania obiektu.
„Jestem osobiście dumna, że to mój resort - ministerstwo, decyzją pani Minister przekazało dotację. Pozwoliło to dokończyć inwestycję i dzisiaj ją otworzyć. Niech służy ona przede wszystkim najmłodszemu pokoleniu, dzieciom i młodzieży, tym którzy chcą swoje zdrowie poprawiać i tężyznę fizyczną doskonalić” - stwierdziła Z. Trancyngier - Koczuk. W osobistej refleksji odwołała się do przeszłości Bielska - miasta swojej młodości. Życzyła miastu i młodzieży kolejnych pięknych inwestycji.
„Tu będziemy prowadzić zajęcia rehabilitacji ruchowej. Integrować młodzież niepełnosprawną i sprawną. Pozwoli na to Europejski Fundusz Socjalny, w którym będą przeznaczone środki na integrację w dziedzinie pracy. Przestaną funkcjonować zakłady pracy, gdzie zatrudnieni są tylko niepełnosprawni. Niech integracja trwa w dziedzinie sportu, wychowania i relaksu” - mówił dyrektor Podlaskiego Oddziału Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych, Andrzej Galimski.
Starosta, Sławomir Snarski jest przekonany, że pływalnia będzie pełnić funkcję wychowawczą, sportową i rehabilitacyjną. Podziękował jednocześnie wszystkim, którzy wspomagali budowę. Przekazując Burmistrzowi list gratulacyjny życzył miastu jeszcze wielu takich wspaniałych inwestycji.

Poświęcenie obiektu

Bp Grzegorz podkreślił, że choć ważną jest centralna część uroczystości, przecięcie wstęgi, to „my, chrześcijanie, pamiętamy o tym, że rzeczą największą i najważniejszą jest błogosławieństwo Boże. Kultura rzymska i helleńska miały już takie obiekty, gdzie dokonywała się kultura psychosomatyczna, tzn. ludzie tworzyli kulturę ciała i ducha”. Życzył, aby woda nie traciła nic ze swojej organiczności i miała dużą wyporność.
Ks. prał. Stanisław Ulaczyk odczytał fragment Listu św. Pawła Apostoła do Koryntian mówiący o tym, że choć wielu zawodników biegnie, to jeden tylko otrzymuje nagrodę. Św. Paweł zachęca do zdobycia nagrody nieprzemijającej. Odczytał list bp. A. Dydycza, w którym Pasterz diecezji napisał m. in.: „Wszyscy bowiem zdajemy sobie sprawę z tego, jak wielkie znaczenie w życiu każdej społeczności, a zwłaszcza miejskiej, mają wszelkiego rodzaju ośrodki rekreacyjne, zwłaszcza te, które przyczyniają się do kształtowania postaw nacechowanych troską o zdrowie, umiłowanie porządku i czystości. To zaś jest niezbędnym warunkiem każdego życia, a w odniesieniu do człowieka, wypełnia wiele jakże znaczących zadań: odświeża, oczyszcza i pokrzepia ludzkie siły”.
Po części oficjalnej, przecięciu wstęgi i poświęceniu obiektu przez bp. Grzegorza i ks. St. Ulaczyka nadszedł czas na zwiedzanie pływalni i pierwszą kąpiel. Jako pierwszy długość basenu przepłynął najmłodszy członek Rady Miasta - Marek Miszczuk. Uroczystość otwarcia i poświęcenia uświetnił występ Młodzieżowej Orkiestry Dętej pod kierunkiem Józefa Deniziaka.