Kard. Schönborn podziękował dzieciom i młodzieży za zaangażowanie, a jednocześnie darczyńcom za coroczne wsparcie. Zwrócił uwagę, że prowadzona od 70 lat akcja kolędników misyjnych stała się nie tylko największą inicjatywą zbierania funduszy w Austrii, ale także „bardzo dużą kampanią solidarności” i ogólnie „radosnym momentem dla naszego kraju”. Przyznał, że podczas swoich podróży mógł wielokrotnie widzieć owoce tej solidarności w postaci projektów na całym świecie wspieranych przez akcję kolędników misyjnych. Jednocześnie kard. Schönborn obiecał, że - podobnie jak w latach poprzednich - również i tym razem pójdzie z grupą kolędników 6 stycznia.

Tradycyjnie już kolędnicy z gwiazdą odwiedzą członków rządu, czołowych polityków oraz przedstawicieli życia publicznego. Jako pierwszy przyjmie ich 30 grudnia w wiedeńskim Hofburgu prezydent Austrii, Alexander Van der Bellen. Grupa kolędników z Vorarlbergu będzie uczestniczyć 1 stycznia w noworocznej liturgii w Watykanie sprawowanej przez papieża Franciszka.

Do tej pory zebrano 540 milionów euro

W sumie 85 000 dzieci w całej Austrii przebranych za Kacpara, Melchiora i Baltazara - kolędnicy z gwiazdą - będą chodzili od domu do domu w całej Austrii niosąc bożonarodzeniowe przesłanie pokoju i życzenia błogosławieństwa w Nowym Roku. Jednocześnie proszą o datki na wsparcie ludzi w najbiedniejszych regionach świata. „Śpiewanie z gwiazdą łączy tradycję z jasnym celem: żyć solidarnością i wspólnie tworzyć sprawiedliwy świat” - podkreślają organizatorzy akcji Trzech Króli. Młodym kolędnikom towarzyszy 30 000 dorosłych.

Dzięki otrzymanym datkom akcja śpiewających kolędników z gwiazdą wspiera około 500 projektów pomocowych w biednych regionach świata. W ramach inicjatywy zapoczątkowanej w 1954 r. zebrano dotychczas 540 mln euro, a w ubiegłym roku „wyśpiewano” na dobre cele rekordową sumę 19,5 mln euro. W tym roku zostaną wsparte głównie projekty na rzecz dzieci i młodzież w Nepalu, z których wiele cierpi z powodu ubóstwa, przemocy i wyzysku. Projekty wspierane przez datki z akcji kolędników misyjnych zapewniają możliwości lepszej i samostanowienia przyszłości poprzez ochronę, opiekę i edukację.

Od 28 grudnia do 6 stycznia austriackie dzieci przebrane za Trzech Króli niosąc gwiazdę chodzą ze śpiewem od domu do domu. Na drzwiach odwiedzanych mieszkań piszą kredą litery C+M+B i rok 2025. Tradycja mówi, że litery oznaczają prośbę, aby „Chrystus pobłogosławił ten dom” (Christus mansionem benedicat), ale także nawiązują do przekazanych przez starą tradycję chrześcijańską imion Trzech Króli: Kacpra, Melchiora i Baltazara.

Organizowana przez Związek Młodzieży Katolickiej Austrii (KJSÖ) akcja kolędników misyjnych z zebranych pieniędzy finansuje około 500 projektów pomocy ludziom w Afryce, Ameryce Łacińskiej i Azji, łącznie dla ponad miliona osób pozbawionych środków do życia, starych, chorych, dzieci ulicy.

Coroczne akcje kolędowania z gwiazdą dzieci i młodzieży w Austrii stanowią najważniejszy element zbiórek pieniędzy w Austrii na pomoc krajom rozwijającym się.

Każdego roku w tę „służbę dobrej sprawie” angażuje się ponad 85 tys. kolędników w 3 tys. parafii w Austrii. Tradycja kolędników w Austrii sięga czasów średniowiecza, ale dopiero od zimy 1954/1955 r. rozpoczęto akcję pomocy krajom misyjnym. Za pieniądze zebrane w pierwszym roku akcji można było kupić używany samochód dla austriackiego misjonarza. Z czasem ich z „kolędowanie” rozrosło się do największej akcji solidarności z ludźmi cierpiącymi w Afryce, Azji i Ameryce Łacińskiej.

Austriacka akcja Trzech Króli posiada oficjalna zgodę na zbiórkę pieniędzy. Każdego roku zebrane sumy kontrolowane są przez niezależnych kontrolerów finansowych, dzięki czemu istnieje pełna przejrzystość kwot, którymi dysponują. Ofiarodawcy mogą swoje datki odpisać od podatku.